Preafericitul Părinte Teofil al 3-lea, Patriarhul Ierusalimului a împlinit 20 ani de la întronizare

Preafericitul Părinte Teofil al 3-lea a sărbătorit, astăzi, 20 ani de la întronizarea în demnitatea de Patriarh al Ierusalimului. La ceas aniversar, a fost oficiată o slujbă de mulțumire în Biserica Sfântului Mormânt, urmată de un moment festiv, în Sala Tronului din Palatul Patriarhal.

Preafericirea Sa Patriarhul Teofil al III-lea (Giannopoulos) al Ierusalimului (gr. Θεόφιλος Γιαννόπουλος), n. 1952, este întâistătătorul Bisericii Ortodoxe a Ierusalimului din anul 2005. Titlul său complet este: Preafericitul Teofil al III-lea, Patriarh al Sfintei Cetăţi a Ierusalimului şi al întregii Palestine, al Siriei, Arabiei şi ţinuturilor de dincolo de Iordan, al Canei Galileii şi al Sfântului Sion.

Patriarhul Teofil s-a născut în localitatea Gargalianes din ţinutul Trifilia, în Messinia (o subregiune din Peloponez, în Grecia), în anul 1952, primind la botez numele de Ilie (Ηλίας). A intrat la Şcoala Patriarhală din Ierusalim în anul 1964 şi a absolvit în anul 1970. În iunie 1970 a fost tuns în monahism de către patriarhul Benedict al Ierusalimului, primind numele de Teofil. A fost hirotonit diacon în acelaşi an, slujind o vreme în Biserica Învierii, apoi ca diacon al patriarhului Ierusalimului. În iulie 1975 a fost hirotonit preot, iar în anul 1978 a primit rangul de arhimandrit.

Începând cu anul 1975, şi-a continuat studiile de Teologie la Universitatea din Atena, după care (1978) s-a întors la Ierusalim, unde a fost numit secretar-şef al Secretariatului Patriarhal şi profesor la Şcoala Patriarhală.

După studiile masterale urmate la Universitatea din Durham, Marea Britanie (din 1981), a fost numit Secretar al Sfântului Sinod al Bisericii Ierusalimului (1986) şi responsabil al Biroului de Presă al Patriarhiei. A reprezentat Patriarhia Ecumenică la Adunarea Generală a Consiliului Mondial al Bisericilor de la Canberra, Australia. A mai slujit o vreme (1991-1996) ca stareţ al Mănăstirii din Cana Galileii, apoi a fost membru al Comitetului judiciar bisericesc.

A fost ales ca membru al Sfântului Sinod al Bisericii Ierusalimului în anul 2000, calitate în care a îndeplinit mai multe misiuni (delegat al Bisericii Ierusalimului la Moscova, apoi responsabil bisericesc pentru Qatar, apoi membru al Consistoriului Bisericesc şi Mare Eclesiarh al Bisericii Învierii din Ierusalim.

A fost hirotonit de către Patriarhul Irineu al Ierusalimului ca Arhiepiscop al Taborului în februarie 2005.

De la întronizarea sa, patriarhul Teofil a făcut un pas important înainte în păstorirea credincioşilor săi (în marea lor majoritate arabi palestinieni), desemnând ca episcopi şi chiar ca membri ai Sfântului Sinod al Bisericii Ierusalimului mai mulţi palestinieni. Mai înainte, Patriarhia Ierusalimului era dominată covârşitor de etnici greci.

Pe lângă limba sa maternă, greaca, Patriarhul Teofil vorbeşte fluent limbile engleză şi arabă.