Viața Sfântului Ierarh Inochentie, făcător de minuni, primul episcop de Irkutsk

Proslăvit în rândul sfinților, minunat în fapte și cinstit atât de cei de aproape, cât și de cei de departe, făcătorul de minuni Inochentie, primul episcop de Irkutsk, s-a născut la sfârșitul secolului al XVII-lea în Malorusia, în gubernia Cernigov. Potrivit tradiției, el s-a născut într-o familie preoțească – familia Colcițki (sau Kulcițki) – descendentă dintr-un vechi neam polonez. Această familie primise numele și rangul nobiliar de la regele polon Boleslav cel Viteaz. La Botez copilul a fost numit Ioan și a fost crescut în duhul evlaviei.

După ce a primit educația primară acasă, și-a continuat studiile la Academia Duhovnicească din Kiev. Ivan a învățat foarte bine, aprofundând temeinic fiecare disciplină, și nu a existat materie pe care să nu o fi însușit cu succes. Cu deosebită râvnă s-a ocupat de studierea literaturii, nădăjduind că în viitor se va nevoi în propovăduirea Cuvântului lui Dumnezeu. La încheierea studiilor, Ivan a fost tuns în monahism cu numele Inochentie. A primit sfântul chip în Peștera Sfântului Antonie de lângă Kiev.

După terminarea Academiei, în anii 1706–1708, monahul evlavios a fost chemat la Moscova pentru a îndeplini funcția de profesor și prefect la Academia slavo-greco-latină, iar de acolo a fost trimis la Sankt Petersburg, unde abia se întemeia Mănăstirea Nevski, viitoarea Lavră, pentru a sluji acolo drept pildă de viață monahicească aleasă.

Apariția unui monah învățat și virtuos s-a remarcat repede pe fundalul viețuitorilor de atunci, iar tânărul monah a atras în scurt timp atenția împăratului Petru I. Sprijinit de părerea mitropolitului Filofei (Leșciński) al Siberiei, țarul s-a întărit în gândul de a înființa la Beijing o Misiune ortodoxă rusă, pe care, după planul său, trebuia să o conducă un episcop. Mitropolitul l-a recomandat pentru această misiune pe ieromonahul Inochentie, bărbat pe deplin vrednic de încrederea țarului.

În a treia săptămână a Postului Mare, la 5 martie 1721, duminică, în Catedrala Sfânta Treime a Mănăstirii Alexandru Nevski a fost săvârșită hirotonia ieromonahului Inochentie ca episcop. Taina, în prezența autocratorului Rusiei, a fost oficiată de membrii Sfântului Sinod: mitropolitul Ștefan (Iavorski) al Riazanului și arhiepiscopul Teofan (Prokopovici) al Novgorodului.

Imediat după Paști, în Săptămâna Luminată, episcopul Inochentie, numit episcop de Belă, a plecat din Sankt Petersburg către „țara hinezilor necunoscuți”. Era însoțit de doi ieromonahi, un ierodiacon și cinci cântăreți cu trei slujitori. Aproape un an au călătorit până la Irkutsk, de unde au pornit mai departe, dincolo de Baikal, și s-au oprit la Selenghinsk, lângă granița cu China. Acolo misiunea trebuia să aștepte răspunsul oficialilor chinezi privind intrarea.

În acel timp, la Beijing căpătaseră influență neașteptat de mare iezuiții, care, sub diverse pretexte, îi determinau pe funcționarii chinezi să refuze primirea episcopului rus. Și curând s-a găsit un pretext: în scrisoarea de cerere pentru dreptul de intrare, episcopul Inochentie fusese numit „bogdo” – adică „mare”, titlu rezervat la chinezi doar împăratului, iar „două persoane mari” nu puteau, după obiceiul lor, să se afle simultan în China.

Așteptând noile indicații ale Sfântului Sinod, episcopul Inochentie a rămas în Selenghinsk timp de trei ani fără să plece. Viața sfântului era plină de întristări. Nu primea leafă – deși i se stabiliseră 1500 de ruble pe an –, iar el și întreaga misiune trăiau din milostenia oamenilor binevoitori. Ca să nu moară de foame, se ocupau cu pescuitul sau se angajau la diverse munci la localnici. Episcopul își cârpea singur hainele ponosite. Mângâiere își afla în rugăciune și slujbele pe care le săvârșea în vechea catedrală din Selenghinsk.

Scria Sfântului Sinod:
„Unde să îmi plec capul și unde să îmi sfârșesc restul vieții, să rânduiască Sfântul Sinod… Rog cu smerenie un sfânt cuvânt: să rămân în Selenghinsk, așteptând ceea ce nu știu, sau să mă întorc… Căci și vulpile au vizuini, iar eu până astăzi nu am unde să-mi plec capul. Rătăcesc din curte în curte și din casă în casă.”

Cu greu a reușit episcopul să se adăpostească împreună cu însoțitorii săi într-o gospodărie a Mănăstirii Troitse-Selenghinsk. Ca să nu mănânce pâinea monahilor în zadar, el și diaconul său pictau icoane pentru biserică.

Nu fără Pronia lui Dumnezeu a fost refuzată intrarea în China. Șederea lui forțată la Selenghinsk s-a dovedit foarte importantă pentru propovăduirea Evangheliei în rândul populațiilor mongole. Profitând de dreptul episcopal de a hirotoni, sfântul suplinea lipsa clerului dincolo de Baikal și îi scutea pe candidați de călătoria până la Tobolsk pentru primirea preoției.

În a treia iarnă petrecută la Selenghinsk, în anul 1724, episcopul Inochentie a primit din Sankt Petersburg înștiințarea că nici el, nici vreun alt episcop rus nu mai poate intra la Beijing. În același timp, era numit episcop de Irkutsk, pentru a suplini scaunul vacant al acestui oraș de ani de zile. La 23 iunie 1727, episcopul a fost primit cu deosebită cinste în Eparhia de Irkutsk, marcând astfel începutul slujirii sale arhipăstorești.

În această eparhie se aflau diferite populații păgâne: buriati, calmuți, tungusi, ostiaci și iakuti, cu credințe amestecate – la buriati se împleteau rămășițe ale credințelor rusești din părțile vechi ale Siberiei cu elemente ale budismului. Episcopul Inochentie s-a pus cu zel la luminarea poporului cu lumina Evangheliei lui Hristos. În scurtă vreme a cutreierat eparhia în lung și în lat, predicând cuvântul lui Dumnezeu acolo unde păgânii nu l-au ascultat niciodată. Era unul dintre primii misionari creștini din mijlocul mongolilor. Se îngrijea de catehizarea lor, se învrednicea de nevoințe trupești și sufletești pentru mântuirea fraților înșelați de idolatrie.

În viața și propovăduirea Sfântului Inochentie se descopereau înțelepciune dumnezeiască și har duhovnicesc, care îi luminau chipul așa cum, potrivit istorisirilor, strălucea odinioară fața lui Moise. Uneori era înconjurat de o lumină cerească nevăzută. Dar a fost și lovit de împotriviri. Într-o împrejurare a suferit chiar un atac fizic. Predicând adevărul Evangheliei într-o așezare cu oameni zeloși în credința lor păgână, aceștia, porniți pe ură, l-au bătut atât de tare cu bețe și pari, încât pentru tot restul vieții a rămas slăbit și bolnav, având adesea nevoie de odihnă.

Trecând prin astfel de încercări, sfântul episcop a îndurat cu răbdare prigoanele și suferințele, urmând porunca Apostolului: „Păstoriți turma lui Dumnezeu care v-a fost încredințată” (I Petru 5, 2). Se îngrijea cu dragoste de copiii duhovnicești încredințați Bisericii în slujire și sporea eparhia de la an la an. După puțin timp a înființat la Irkutsk școala din mănăstire, unde a întreprins reorganizarea vieții monahale, punând temelii trainice viitoarelor slujiri.

Întemeierea instituțiilor bisericești nu era ușoară, deoarece siberienii trăiau în lipsuri materiale, iar drumul dintre ținuturile de dincolo de Baikal și marile orașe ale împărăției era lung și istovitor. Totuși, cu multa sa răbdare, cu liniștea sa sufletească și mai ales cu nevoința lui interioară, sfântul episcop i-a încurajat și i-a întărit moralicește pe preoții și credincioșii ortodocși din noua sa eparhie.

În vara anului 1728 s-au adeverit semne ale apropiatei mutări la Domnul a episcopului Inochentie. Din cauza bolilor, nu mai putea împlini cele mai multe dintre îndatoririle sale bisericești. Din anul 1729 nici măcar nu mai era în stare să slujească Sfânta Liturghie. Cum trupul îi slăbise cu totul, Sfântul Sinod i-a îngăduit, la cererea sa, să se retragă. Dar, chiar și atunci, nu și-a lăsat turma orfană, căci încet-încet își aduna puterile pentru o ultimă predică rostită în catedrala orașului, chemând poporul la credință, pocăință și nădejde în Dumnezeu.

S-a mutat către Domnul pe 27 noiembrie 1731, la vârsta de aproximativ 50 de ani, după doisprezece ani de arhierie. Moartea lui a fost primită de popor ca o mare pierdere. Trupul său a fost așezat în Sfânta Mănăstire „Sfântul Arhanghel Mihail” din Irkutsk.

Vreme de multă vreme, mormântul arhipăstorului a fost cinstit de credincioși, iar binefacerile primite prin rugăciunile lui nu au întârziat să se arate. În anul 1764, la deschiderea mormântului, sfintele sale moaște au fost găsite întregi și nestricate. Fața sfântului era luminoasă, iar trupul părea ca al unui adormit. De atunci, evlavia poporului a crescut și mai mult, iar Sfântul Inochentie s-a arătat necontenit făcător de minuni, vindecând boli grele, aducând pace sufletească celor împovărați și ocrotind întreaga Siberie de răutăți văzute și nevăzute.

În anul 1804, Sfântul Sinod a hotărât trecerea lui în rândul sfinților pentru întreaga Biserică Rusă. A fost numit „Făcător de minuni din Irkutsk”, iar prăznuirea lui a fost statornicită la 26 noiembrie/9 decembrie. Astăzi, creștinii îl cinstesc ca pe unul dintre marii luminători ai Răsăritului, dascăl al pocăinței, întărire pentru misionari și rugător neobosit pentru toți cei care îl cheamă cu credință.

Moștenirea sa rămâne neștearsă: jertfa pastorală, dragostea pentru popor, răbdarea, smerenia și încrederea neclintită în voia lui Dumnezeu. Prin viața și ostenelile sale, Sfântul Inochentie a înscris pentru totdeauna numele Irkutskului pe harta duhovnicească a lumii ortodoxe.

Sursa: https://days.pravoslavie.ru/Life/life6608.htm